Società dell’Informazione, Internet e PMI in Europa.

“Due persone si incontrano. Ognuna ha un dollaro in tasca. Si scambiano il dollaro. Riprendono la loro strada. In tasca hanno un dollaro ciascuno. Due persone si incontrano. In testa hanno un’idea. Se la scambiano e si salutano. Riprendono la loro strada. Ognuno con in testa due idee.” (Thomas Jefferson) 
Questo aneddoto, seppure pensato un paio di secoli fa, credo riassuma ancora oggi perfettamente lo spirito, la necessità e l’importanza dello scambio di idee, quindi della comunicazione. Non importa che tale comunicazione avvenga faccia a faccia, con la radio, con il telefono o con Internet. Comunque vada, alla fine ci sarà sempre uno scambio di informazioni che arricchisce ciascuno di noi. 
Di questo concetto iniziale ho voluto analizzare solo una delle molteplici sfaccettature, e cioè l’utilizzo economico che si può trarre da questo interminabile flusso di informazioni. In particolare ho deciso di concentrare l’analisi considerando come mezzi comunicativi le nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC).

La Società dell’Informazione sta coinvolgendo un po’ tutti quanti, sotto ogni punto di vista, e l’Unione Europea già da qualche anno si sta muovendo per agevolare l’integrazione fra i vari attori in questa nuova società, ma sta anche sviluppando gruppi di lavoro di esperti per capire cosa sia esattamente, quali sono le potenzialità che offre, e quale sia il modo migliore per coglierle. In realtà non ci si poteva aspettare di meno da parte della Comunità Europea, che ha sempre cercato di interessarsi agli aspetti sociali ed economici dei Quindici. Mi sembra solo che l’entusiasmo e l’enfasi dimostrata nei documenti analizzati vada ben oltre la situazione reale, ma il cambiamento, soprattutto quello sociale, che stiamo vivendo e cui andiamo incontro, è di attuazione e ricezione molto più lenta di quello economico.
Uno dei punti cruciali evidenziati in tutto il presente lavoro, è proprio la mancanza di mentalità, di una cultura aperta e soprattutto fiduciosa in questi nuovi mezzi tecnologici.
Una delle principali caratteristiche innovative riguarda i nuovi tipi di servizi disponibili. Oltre ai servizi tradizionali, si affiancano quelli interattivi on-line, in cui si evidenzia il ruolo attivo del consumatore, che non si limita a scegliere i tipi di servizi ma interagisce direttamente con essi, modificandoli e adattandoli alle sue esigenze. Queste nuove possibilità sono determinate solo dall’eccezionale mezzo di fruizione delle informazioni che sono i bit, in altre parole, le reti telematiche. Le applicazioni e le possibilità economiche sono a questo punto veramente enormi, e il tutto può giocare a vantaggio delle imprese; come per esempio la vicinanza e la facilità di comunicazione fra cliente e fruitore, e l’abbattimento, o comunque il superamento, delle distanze geografiche, che permette l’accesso a nicchie di mercato prima impensabili o proibitive. Questa situazione avrà un notevole impulso a partire dal 1998 con la completa liberalizzazione del mercato delle telecomunicazioni. La presenza di servizi on-line è una delle grandi innovazioni telematiche: questo comporta un netto cambiamento nei rapporti interpersonali non solo fra cliente e venditore, come ci si potrebbe aspettare ad un primo impatto, ma anche fra diverse persone che si scambiano informazioni o punti di vista diversi, grazie ai Forum, ai newsgroups, alle talk e ovviamente alla posta elettronica.
Sotto alcuni punti di vista queste sono astrazioni ancora slegate dalla realtà soprattutto per le PMI più tradizionali, ma le cose stanno cambiando: la gente comincia ad interessarsi a cosa sia Internet, le aziende capiscono le potenzialità della rete, e difficilmente si lasceranno sfuggire un mercato potenziale di oltre 50 milioni di utilizzatori sparsi su tutta la Terra. Le necessità tecniche sono state, in linea di massima, soddisfatte, e il decollo di questa mentalità, o in altri termini, il raggiungimento della massa critica, resta quasi esclusivamente un fattore culturale.

Sono stati analizzati tre aspetti fondamentali della nostra società, che sono, e saranno sempre più, modificati dalla Società dell’Informazione e dalle reti telematiche: lo sviluppo sostenibile, il telelavoro come nuova disciplina lavorativa da affiancare a quelle tradizionali e infine l’annosa questione della disoccupazione: la telematica aumenterà o distruggerà le opportunità di lavoro?
Nel primo caso la soluzione è quella di dematerializzare la nostra società, di pensare cioè ai beni non più in termini fisici, di atomi, ma in termini virtuali, o telematici, cioè di bit. Per quanto riguarda il telelavoro, grazie anche ad alcune indagini, riteniamo che sia una pratica lavorativa che affiancherà quelle più tradizionali, che prenderà sempre più piede, sia per le agevolazioni tecnologiche sia per il cambio di mentalità degli imprenditori, ma non risolverà il problema della disoccupazione e ancora per qualche tempo non avrà un grande impatto sulle PMI, a causa della necessità di una serie di situazioni difficilmente riscontrabili in una piccola azienda, come un numero sufficientemente elevato di lavoratori, diverse filiali dell’azienda separate e geograficamente distanti, necessità di avere dati aggiornati in tempo reale e così via.
Per quanto riguarda il problema occupazionale, ricordo che la telematica non creerà maggiore disoccupazione ma, come tutte le innovazioni tecnologiche, porterà ad una redistribuzione delle competenze lavorative e ad una diversa composizione della forza lavoro e del concetto di lavoro in sé. Internet senz’altro può essere (e per molti lo è già) fonte di lavoro, e per le PMI è un mezzo per aumentare la propria competitività quindi fonte di un potenziale miglioramento dell’impresa stessa. Dati statistici hanno confermato che i paesi che negli anni ’70 e ’80 hanno maggiormente investito in settori tecnologicamente avanzati, ora hanno un livello di disoccupazione decisamente minore rispetto agli altri paesi industrializzati. Questo comporta per le imprese una riorganizzazione e ristrutturazione interna, ma d’altra parte questo è un processo richiesto da qualsiasi innovazione tecnologica. Ricerche effettuate da studi europei ma non solo, confermano che la Società dell’Informazione sarà portatrice di nuova occupazione, ma anche di tutta una serie di problemi e difficoltà, soprattutto, ma non solo, di carattere sociale. In particolare è necessario investire sui servizi piuttosto che sulle industrie manifatturiere. Resta da risolvere il problema della situazione occupazionale nel breve periodo, alla quale, per ora, non sembrano esserci grandi speranze.

Per quanto riguarda il concetto di Società dell’Informazione, già adesso compiamo azioni quotidiane che ci qualificano a tutti gli effetti come “cittadini della Società dell’Informazione”: creare un testo su un elaboratore e poi spedirlo via fax senza stamparlo, scrivere nei biglietti da visita l’indirizzo di posta elettronica, e via dicendo, sono tutti piccoli passi verso la Società dell’Informazione. Quando poi si arriverà a dialogare con i propri colleghi via Internet, a creare gruppi di lavoro o di insegnamento in rete, e a leggere i giornali di tutto il mondo comodamente seduti a casa propria, allora saremo entrati in questa nuova società a tutti gli effetti.
Ho poi evidenziato come la Società dell’Informazione abbia necessità, per la sua implementazione, di essere finanziata. Il ruolo principale a questo punto spetta al settore privato, mentre le PA (Pubbliche Amministrazioni) dovrebbero solo limitarsi a fornire supporto e diffusione ai programmi di azione. Le PA hanno una funzione di catalizzatori, quindi di limitare l’eventuale emarginazione sociale, rimuovere gli ostacoli allo sviluppo dei mercati e facilitare l’accesso delle imprese, e in particolare delle PMI, ai risultati delle ricerche scientifiche.
Sempre più chi controlla le informazioni controlla il potere, e le PMI devono imparare ad usare le TIC e a sfruttarle pienamente, devono cioè vincere le naturali resistenze al cambiamento della società modificando la mentalità e gli atteggiamenti, magari grazie agli sforzi dell’Unione Europea. Un’ulteriore possibilità da non trascurare è la formazione del personale aziendale: il costante aggiornamento della forza lavoro non può che portare a miglioramenti interni all’azienda stessa.

Ho poi cercato di chiarire cosa sia Internet, prima da un punto di vista storico e poi più tecnico, quindi quali sono i suoi componenti (TCP/IP), i servizi che offre (FTP, WWW, News ecc.) e i vari livelli gerarchici al suo interno nella trasmissione dei dati.
Non ho compiuto una trattazione completa del fenomeno Internet, in quanto la letteratura esistente oggi è già sufficiente, forse addirittura sovrabbondante, quanto piuttosto di spiegare quali sono i servizi offerti tenendo presente le necessità e le priorità economiche delle PMI e come tali opportunità possono inserirsi nel tessuto imprenditoriale. Fondamentale mi è parso chiarire il concetto di rete. Attenzione particolare è stata dedicata al WWW, a causa del suo successo commerciale e ho spiegato i servizi presenti in rete, gli ipertesti, l’architettura client-server ecc.
Ci si chiede spesso quale sia il segreto del successo sempre più evidente delle TIC e di Internet in particolare; riportiamo qui solo i seguenti motivi, come l’incredibile abbattimento dei costi di hardware e software, la competizione soprattutto fra i fornitori di accesso alla rete, l’enorme diffusione della rete e la sostanziale perfetta interoperabilità dei diversi protocolli e piattaforme di navigazione, i costi quasi irrisori dei collegamenti, la velocità e quantità di trasmissione dei dati, anche riservati, ed infine l’intuitività e facilità d’uso sono gli elementi che presi nel loro insieme hanno decretato il successo di Internet. Questi sono, a mio avviso, gli aspetti più interessanti e rilevanti dell’intera struttura chiamata Internet che possono interagire con il tessuto economico europeo.
Ho poi cercato di fornire una rapida panoramica degli strumenti e dei servizi di comunicazione telematici a disposizione delle PMI, provando a spiegare il ruolo delle TIC nelle PMI. Ho dedicato una parte ai VANS, o servizi di rete a valore aggiunto, che affiancati all’EDI e al WWW sono fra i principali artefici delle attuali innovazioni tecnologiche nel campo della comunicazione per le imprese.
È stato riportato un estratto della recentissima indagine promossa dal LIUC (Buonanno G., Ravarini A., Sciuto D., Tagliavini M., “L’impatto di int*net sulle piccole-medie imprese”, in Atti del Congresso AICA ’97 Internet... e oltre, Milano, 24-26 Settembre 1997, p. 121-139, Università di Castellanza) sull’adozione di Internet e delle Intranet nelle PMI, sondaggio a quanto pare unico nel suo genere a livello nazionale così approfondito. Anche qui, ancora una volta, viene evidenziata la scarsa mentalità innovativa dimostrata dalle aziende e le nozioni e convinzioni spesso errate riguardo alla rete e alle sue possibilità.

La tesi che voglio dimostrare è che non solo un’unione fra TIC e PMI è possibile, ma che è anzi proficua. Le conseguenze, inoltre, se conosciute in anticipo, possono portare a netti vantaggi competitivi. Purtroppo non ci sono ancora dati empirici chiari ed incontrovertibili che giustifichino tale evenienza, a causa del limitato periodo di tempo di utilizzo di tali tecnologie. Qui però, possiamo considerare i risultati di alcuni studi effettuati negli Stati Uniti, che sono più avanzati di noi nell’utilizzo di queste modalità informative. Una volta di più emerge il fatto che le PMI europee avrebbero già le conoscenze o i requisiti tecnici per sfruttare appieno la Società dell’Informazione, ma gli imprenditori hanno ancora scarsa fiducia e non si sentono sicuri. Da alcune indagini, soprattutto in Italia, emerge che spesso le PMI non conoscono appieno le potenzialità dei mezzi che usano, e ne vengono a conoscenza solo con il tempo, attraverso un apprendimento del tipo learning by using. A conti fatti, però, fra le aziende che hanno adottato Internet, solo le più grandi hanno sostenuto di ricavarne vantaggi, per le più piccole questi sono ancora molto limitati, e sono fortemente dipendenti dal settore in cui lavora l’azienda.
Ci si potrebbe aspettare che in virtù del criterio dell’ottimizzazione interna alle aziende, ogni azienda sappia esattamente quale strumento sia necessario per le sue esigenze, ed in base a questo sappia anche valutare la convenienza o meno nell’avere un accesso ad Internet oppure no. Invece, soprattutto a causa della già citata mancanza di cultura e di formazione, sono molto poche le aziende che hanno fatto un’analisi costi/benefici corretta e completa. Molto spesso sono in possesso di strumenti ben superiori alle loro esigenze, e oltre a non saperlo non sanno nemmeno quali siano le potenzialità di tali strumenti e cosa possano richiedere da un allacciamento alla rete.
Fino a quando si tratta di utilizzare tecnologie ormai conosciute come il fax, non si sono registrati grandi problemi, già sull’uso di alcuni VAS si sono riscontrate delle perplessità, ma, data la giovane età del concetto di rete int*net (ossia Internet e Intranet considerate come unica idea) applicata alle aziende, ben poche imprese hanno dimostrato di conoscere il fenomeno e soprattutto le potenzialità che racchiude. Quest’ultimo dato va però preso con cautela se applicato ai diversi settori di produzione. È ovvio infatti che le PMI che agiscono nei settori high tech sono più attente alle novità proposte dall’information technology che le altre.
Per quanto riguarda le motivazioni nell’adozione delle TIC da parte delle imprese, una delle ragioni principali potrebbe essere la necessità di migliorare l’efficienza produttiva, o di distribuzione del prodotto/servizio offerto. In realtà tale motivazione non risulta essere fra quelle preminenti se si concentra l’analisi sull’accesso a Internet. Le TIC come information technology sono già ampiamente entrate nel processo produttivo di quasi tutte le imprese, ma il collegamento alla rete è determinato, in maggioranza, da puri scopi commerciali, solo come vetrina dimostrativa. In realtà anche le PMI potrebbero trarre grandi vantaggi, ma si ritengono troppo piccole dimensionalmente e credono che l’intera operazione sia al di là delle loro possibilità finanziarie. In realtà, come abbiamo visto, le PMI, grazie alla loro flessibilità, sono i clienti ideali, e se è vero che per applicare alcune innovazioni (telelavoro) è necessario avere una certa dimensione, anche di dipendenti, per sfruttare le potenzialità del commercio elettronico o del collegamento in rete con fornitori e clienti, tale necessità cade. 
Come ci si poteva aspettare, le motivazioni dell’adozione delle TIC nelle PMI sono in linea di massima la dimensione dell’impresa, il suo collocamento settoriale e geografico, il grado di apertura all’ambiente esterno, la lungimiranza dell’imprenditore ma soprattutto, aspetto questo abbastanza poco conosciuto, perché non è chiaro il concetto di lavoro in rete, il numero di aziende e di utenti già partecipanti alla rete stessa. Un altro fattore di adozione che normalmente non viene considerato, è il processo learning by using, anche perché molto spesso c’è una sola persona che nelle PMI è responsabile del sistema informativo dell’azienda, e quindi risulta essere facile la sua formazione, con un conseguente aumento di razionalizzazione nella trattazione delle informazioni aziendali.
In contrapposizione, i sondaggi hanno evidenziato anche i motivi di una eventuale non adozione di TIC. Una veloce catalogazione potrebbe comprendere i seguenti punti:
•	necessità di raggiungere una massa critica;
•	inadeguatezza degli strumenti e dei costi;
•	mancanza di informazioni sulle possibilità e sulle disponibilità di tali strumenti;
•	difficoltà nella formazione;
•	calcolare esattamente i costi di sostituzione e quindi saper gestire proficuamente i volumi di informazioni;
•	da un punto di vista esogeno, il rapidissimo cambiamento delle conoscenze e tecniche oltre che dell’ambiente economico e istituzionale.

Per quanto riguarda il primo aspetto, si tratta di un problema che andrà risolto in breve tempo, in quanto ci sono sempre più aziende ed utenti privati che si collegano e si impratichiscono della rete, quindi la massa critica, per altro difficile da quantificare, non deve essere vista come una limitazione. D’altronde Internet offre già innumerevoli servizi, che da soli giustificherebbero una connessione. Ancora una volta, la mancanza di informazioni e di conoscenza rischia di compromettere un’ottima fonte di opportunità.
Il secondo punto molto spesso non sussiste, in quanto una connessione in rete non è eccessivamente dispendiosa, il software quasi sempre è già presente nei calcolatori dell’azienda, che talvolta nemmeno lo sa, perché non si interessa a conoscere le potenzialità dei propri elaboratori, e l’abbattimento dei prezzi dell’hardware rende sufficientemente a buon mercato l’acquisto o il rinnovo delle macchine necessarie. Non si dimentichi che in rete è possibile trovare moltissimo software shareware a prezzi nettamente inferiori a quelli più famosi e molto spesso con prestazioni analoghe.
La mancanza di informazioni è, come già più volte sottolineato, il problema principale, e difficilmente sarà risolto in tempi brevi.
La difficoltà nella formazione è solo apparente, in quanto l’uso della rete da parte dei dipendenti è estremamente facile ed intuitiva, e il responsabile del settore informatico molto spesso si compone di una sola persona, che in genere coltiva anche personalmente interessi in campo informatico, per cui non risulta essere né particolarmente difficile né necessariamente costoso procedere alla formazione del personale.
Per quanto riguarda l’aspetto dell’analisi costi/benefici di un eventuale accesso alla rete, è ovvio che bisogna rivolgersi a persone o consulenti adeguati, perché non è cosa facile. Sempre più si stanno infatti sviluppando società di servizi per le imprese che aiutano le aziende nella gestione, formazione e aggiornamento dei loro sistemi informativi, e che quindi sono anche in grado di valutare l’esigenza o meno di un accesso.
L’ultimo punto è fra i più delicati, come ci si poteva aspettare, e va trattato con attenzione. Spesso risulta comunque uno scoglio superabile se ci si affida alle aziende di servizi di cui sopra, che sono attente al cambiamento del panorama istituzionale e tecnologico, ma molto dipende anche dalle capacità e necessità delle PMI. Abbiamo visto, per esempio, che le aziende preferiscono investire in tecnologie magari non aggiornatissime ma più collaudate, per cui molte imprese, considerando anche il loro settore di appartenenza, possono non essere interessate all’ultimissima versione di browser o all’utility più recente nell’utilizzo di una Intranet.

In linea generale è stato riscontrato che le aziende adottano le TIC in base alla loro dimensione, collocazione geografica, settore di appartenenza e grado di lungimiranza nelle nuove tecnologie. In effetti, a questo proposito le PMI tendono ad utilizzare meno le tecnologie più innovative e a basarsi quasi esclusivamente su quelle tradizionali ma più collaudate. Ho accennato poi brevemente al concetto di CCC, ossia di controllo, cooperazione e coordinamento per esemplificare l’impatto delle TIC nelle PMI e nel loro processo organizzativo, e come le TIC possono influenzare le PMI tramite queste tre caratteristiche fondamentali. Si può ipotizzare che la competitività dell’impresa dipenderà sempre meno dai guadagni della produttività diretta nel processo produttivo e sempre più dal corretto uso delle informazioni.
 Le PMI restano comunque, a livello teorico, fra i migliori utilizzatori di TIC grazie alla loro flessibilità. Ma molto spesso questo vantaggio si perde di fronte alla non consapevolezza delle nuove forme di organizzazione o di produzione.
Ho cercato inoltre di portare delle “prove sul campo” di quanto esposto fino ad ora, ossia ho “esplorato il web” alla ricerca dei siti aziendali italiani, come sono organizzati, e come andrebbero invece gestiti. Come in parte ci si poteva aspettare, il panorama italiano è abbastanza desolante, in quanto la stragrande maggioranza delle imprese usa il WWW come “vetrina” per i propri prodotti, e si limita a pagine statiche, senza possibilità di interazione con il visitatore (molto spesso manca la possibilità di inviare un messaggio di posta elettronica al proprietario del sito). Questo è ovviamente un uso troppo riduttivo di Internet. Molto spesso chi crea pagine per le imprese non tiene presente le reali necessità delle PMI né gli interessi dell’eventuale visitatore, sprecando così un’ottima opportunità commerciale. Per ovviare a questo inconveniente ho stilato un decalogo di parametri da considerare nella creazione di una home page e soprattutto nei suoi contenuti.
Uniche due note positive, il fatto che i siti web aziendali non sono più monopolizzati dalle imprese ad alto contenuto tecnologico, segno che anche gli altri settori si stanno interessando al fenomeno Internet, e la presenza di alcune iniziative, come quella del G7 “A GLOBAL MARKETPLKACE FOR SMEs” che ha creato un sito Internet di riferimento per le PMI, e questo ha portato anche alla nascita di un sito italiano, direttamente gestito dal Ministero dell’Industria e del Lavoro, con lo scopo di fornire informazioni e di facilitare l’avvicinamento delle PMI alle TIC.

Per quanto riguarda la Domanda e Offerta delle TIC, ho presentato due teorie: quella “market pull” e quella “policy push”. Riteniamo che la soluzione migliore sia, al solito, una via di mezzo fra questi due estremi. Il concetto di libero mercato richiede infatti che i consumatori sappiano esattamente cosa cercare, e i fornitori abbiano una gamma di prodotti sufficientemente ampia, situazione questa ancora non realizzata, mentre l’idea di intervento politico rischia di compromettere lo sviluppo dell’intero settore, senza contare che non potendo raggiungere un accordo globale, ci saranno sempre differenziazioni geografiche, mentre una delle grandi promesse di Internet è l’abbattimento delle distanze spaziali.
Si ricorda inoltre che più alto è il numero dei fruitori di una rete, maggiori sono i vantaggi per tutti. Paradossalmente, Internet, con più di 50 milioni di utenti, non sembra che abbia ancora raggiunto questa soglia, per lo meno non nel contesto economico europeo.
Un aspetto che è risultato fondamentale per lo sviluppo della rete in termini commerciali, è la sicurezza nelle transazioni. Questo è un problema solo apparentemente di non facile soluzione a causa della non conoscenza degli algoritmi di crittografazione che già esistono (per esempio grazie al concetto delle doppia chiave pubblica e privata) ma, una volta di più, manca l’atteggiamento e la mentalità delle persone a fidarsi e a fare uso di queste tecniche. Un ulteriore freno viene dalle PA, che richiedono di poter sempre avere la possibilità di decifrare tali algoritmi, ledendo così il diritto alla privacy. Un’altra difficoltà che viene spesso citata è la mancanza di standard tecnici comuni, ma anche qui ormai la soluzione è a portata di mano, in quanto lo standard TCP/IP ormai è universalmente diffuso e riconosciuto e garantisce l’interoperabilità.

Infine ho provato a monitorare le opportunità, i progetti e i programmi varati e stanziati dalla Comunità Europea inerenti alla Società dell’Informazione, al commercio elettronico e all’avvicinamento delle PMI a questi temi e alle TIC in generale. In particolare ho ricordato quali sono i capisaldi delle politiche comunitarie riguardanti le TIC e i vari documenti che hanno determinato il cammino europeo verso la Società dell’Infor-mazione.
Per quanto riguarda le PMI, ho messo in risalto l’esistenza di alcuni progetti nei cinque Programmi Quadro di R&ST, in più ho approfondito alcune azioni di particolare interesse per l’avvicinamento delle PMI alle TIC come l’ESPRIT, l’ACTS, l’IMPACT, l’INFO 2000, il database Accesso al Mercato e via dicendo, la loro importanza e funzione e ho spiegato in cosa consistono i cinque server on-line della Comunità Europea, ossia l’ECHO, il CORDIS, l’I*M EUROPE, l’ISPO e l’EUROPA, con un breve accenno anche a strutture come le TEN-Telecom.; in pratica, la Comunità Europea ritiene di dover svolgere una funzione di catalizzatore e di focalizzare attorno a sé una serie di progetti di sviluppo a favore delle PMI in un contesto di sostanziale deregolamentazione nel campo delle telecomunicazioni. L’Unione Europea ha varato innumerevoli progetti e programmi, ma c’è il timore che ben pochi ne siano a conoscenza e possano sfruttarli. I vari problemi e le loro soluzioni sono dibattuti in seno alla Comunità ma i risultati vengono pubblicati o nei server ufficiali o su riviste specializzate, per cui sempre di difficile reperimento per la maggioranza della popolazione. Bisogna comunque dare atto ai vari uffici comunitari di essere sempre pronti a dare informazioni gratuite ed immediate a chiunque ne faccia richiesta.

Possiamo quindi trarre le seguenti schematiche conclusioni:
 Internet è la rete delle reti, un collegamento continuo fra reti diverse con funzionalità specifiche, in grado di comunicare perfettamente fra di loro, che sta cambiando il nostro modo di comunicare, di lavorare, di divertirsi e di fare affari. In una parola, ci sta portando verso la Società dell’Informazione.
 La Società dell’Informazione ha già in parte investito la nostra società, ma non l’ha ancora trasformata radicalmente. Come tutti i cambiamenti, porta con sé grandi difficoltà ma anche enormi vantaggi. Internet, nel settore economico, è lo strumento che a tutt’oggi dovrebbe permettere l’accesso a questi vantaggi e opportunità, ma per adesso non sembra riscuotere quel successo commerciale e di pubblico che ci si aspetterebbe e che potrebbe sostenere.
 Le relazioni, e quindi l’adozione, di Internet nelle PMI sono altalenanti: molto dipende dai settori di appartenenza, dalle dimensioni ecc.; si è riscontrata una forte carenza di informazioni sulle possibilità offerte dalle nuove tecnologie e spesso una non conoscenza delle capacità degli strumenti già adottati. Manca in pratica una mentalità aperta e disponibile alle innovazioni.
 L’impatto di Internet nelle aziende è ancora molto limitato, ma le imprese paiono interessate ad approfondire la conoscenza della rete, grazie a nuovi concetti e soluzioni di lavoro come, per esempio, le Intranet.
 Le aziende, dal canto loro, non paiono disposte ad investire troppo sulle nuove tecnologie, e in generale preferiscono affidarsi a sistemi informativi meno aggiornati ma più collaudati, pur mantenendo un vivo interesse sulle novità.
 La Comunità Europea ha reagito a tutto questo in modo molto attivo ed imminente, istituendo Forum, consultando gruppi di esperti, adottando decisioni e Libri Verdi, varando 5 server di riferimento e adottando tutta una serie di misure per facilitare l’avvento della Società dell’Informazione e per restare competitiva con gli Stati Uniti e il Giappone, fra cui la liberalizzazione del mercato delle TIC prevista per il 1998. Anche il G7 si è impegnato in questo senso, riconoscendo l’importanza e la necessità di assecondare e guidare allo stesso tempo il cambiamento sociale che stiamo vivendo in questo momento.

Mi piace concludere questo lavoro con una riflessione. Credo, assieme ad Andrea Aparo, giornalista, che quando la gente deciderà di non scambiarsi più idee e informazioni, Internet finirà. Se finiremo per usarla come una specie di televisione multicanale dove fare dello zapping più o meno maniacale senza parlarci, Internet come la conosciamo oggi non ci sarà più. Ci saranno un paio di multinazionali che controlleranno il tutto. Ci sarà ordine, tranquillità, e molta stupidità. Può accadere che un mezzo di comunicazione nato e inventato per essere interattivo finisca per essere usato in modo del tutto passivo. E questo purtroppo non è fantascienza: è già successo. “Dobbiamo ricordarci che il valore di questo formidabile sistema non risiede tanto nella sua dimensione fisica o nella sua efficienza. Il suo valore è funzionale dell’uso che se ne fa. Per la prima volta nella storia del genere umano abbiamo la possibilità di comunicare simultaneamente con milioni di nostri pari, di fornire intrattenimento, istruzione, ampliare la visione delle problematiche nazionali e degli eventi della nazione. Abbiamo la responsabilità di fare sì che esso venga dedicato a fornire un servizio reale e che il materiale trasmesso venga sviluppato in modo da avere un effettivo valore”. Lo ha detto Herbert Hoover, ministro del Commercio del governo federale degli Stati Uniti. Era il 1924 e parlava della radio (Aparo A., “Cinque domani facili”, in Rapporto Information Technology, suppl. di La Repubblica, martedì 19 settembre 1995, p. 13)

Ultimo aggiornamento: 20 agosto 1998
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